O 11º dia do Australian Open trouxe à tona as semifinais do torneio. A surpresa ficou por conta da eliminação de Maria Sharapova para Na Li. A tenista vinha fazendo um campeonato impecável, sofrendo apenas 9 games at&é as quartas-de-final, algo jamais conseguido por nenhum outro atleta na história do Grand Slam australiano.

Mas isso não fez a chinesa se intimidar. Li entrou muito focada no jogo, quebrando a russa logo no primeiro game. E isso seguiu at&é o fim. Sharapova tinha dificuldades para fechar seus games. Assim virou preza fácil da chinesa que fechou a partida com um duplo 6/2, em 1h35mins.

A adversária de Na Li na final &é Victoria Azarenka. A defensora do título derrotou a jovem promessa americana de 19 anos, Sloane Stephens, por 6/1 e 6/4. O resultado mascara a dificuldade que a bielorrussa enfrentou, principalmente no segundo set, quando ela sacava para o jogo, no 5/3. Com o crescimento (principalmente da confiança) da americana no set, coube a Vika usar a ‘malandragem’ e esfriar a partida com um atendimento m&édico, que durou mais de cinco minutos. E deu certo…

Um grande equilíbrio deve marcar a decisão do Australian Open deste ano. Os números mostram isso. No ‘head-to-head’, Na Li e Victoria Azarenka se enfrentaram 9 vezes, com 5 vitórias para a bielorrussa e 4 para a chinesa. Em Grand Slams, vantagem para Li, venceu 2 jogos em 2 disputados (Roland Garros e Australian Open 2011). Mas nas últimas partidas, realizadas em 2012, vantagem para Azarenka: 3 partidas e 3 vitórias (WTA de Sidnei e Madrid, e WTA Championships).

Ambas vão em busca de seu segundo título de Grand Slam na carreira. Na Li conquistou Roland Garros em 2011. Al&ém disso a chinesa acumula cinco títulos de WTA no circuito. Já Azarenka venceu o Australian Open em 2012, al&ém de 13 trof&éus em torneios WTA.

Foto: Cynthia Lum