O Morro dos Prazeres &é uma região carioca onde seus moradores conviviam com uma triste realidade: o tráfico e a violência. Mas tudo isso mudou de 2011 para cá, com a pacificação e a chegada da UPP (Unidade de Polícia Pacificadora) no local. O lugar violento abriu oportunidade para o esporte e para os projetos sociais que lá se encontram, como o Tênis no Morro.

A ideia surgiu, ainda em 2011, do professor de tênis e morador da comunidade, Naldo Leot&ério. Ele queria dar às crianças, a oportunidade de conhecer e jogar o tênis. “Em setembro fui at&é a UPP e conversei com o sargento responsável. Sabendo que o morro possuía uma quadra polivalente pouco usada, fui levar a ideia de dar aulas de tênis para as crianças moradoras das comunidades próximas”, comentou. O sargento aprovou a proposta de Naldo e foi à Secretaria de Esportes para conseguir uma autorização, prontamente aceita.

Foi então que em janeiro de 2012 se iniciou o projeto, que atraiu garotos que já haviam tido a experiência teórica do tênis, mas nunca tinham praticado o esporte. “No início eram aproximadamente dez alunos, sendo a maioria ‘ex-boleiros’ de uma academia de tênis aqui no Rio. Nesta academia eles aprendiam somente a teoria do tênis. Por isso, quando surgiu a ideia da prática, os garotos se animaram e assim foram chamando amigos, vizinhos e colegas de escola”, explicou o idealizador do projeto.

Hoje o Tênis no Morro conta com aproximadamente 50 crianças e adolescentes. As aulas são divididas em dois períodos: às 3ª feiras, das 14hrs às 16hrs, para iniciantes e aos sábados, de 9hrs às 12hrs, para quem está mais avançado.

Para erguer o Tênis no Morro, Naldo contou com a ajuda dos próprios alunos e de pessoas que apoiam sua iniciativa, já que o Governo, pouco fez. “A ajuda que o Governo deu foi muito pequena: uniforme, dez raquetes e dez bolas. Isso &é muito pouco para a minha atual turma”, lamentou o professor. “Eu tento correr atrás de gente que quer ajudar de alguma maneira. A maior parte do meu material foi doado por meus alunos ou admiradores do esporte. Já a rede que usamos na aula foi dada pelo dono de uma loja de tênis”.

Apesar das dificuldades, Naldo se orgulha em dizer que alguns de seus educandos, são federados e disputam torneios pela região. “Atualmente tenho dez tenistas que já competem em torneios. Sou eu quem arca com as despesas deles, incluindo a taxa de inscrição, transporte e alimentação”, comentou o professor que acredita que um dia poderá criar um “novo Guga” em seu projeto. “Se depender da minha vontade e do meu esforço, pode sim sair deste projeto um grande tenista. Mantenho a esperança de que um dia o Governo olhe para nós e nos dê um suporte. Assim um ‘novo Guga’ poderia surgir com muito mais facilidade”.

Seu esforço para fazer um grande tenista, ainda não &é sua prioridade. Em uma região carente, Naldo tem como objetivo aconselhar sempre seus alunos a seguir o caminho correto. “O objetivo principal do projeto &é fazer com que estas crianças e adolescentes moradores das comunidades, se interessem pelo esporte em geral e assim ocupem seu tempo livre, não deixando espaço para se envolverem com coisas ilícitas”. Para aqueles que buscam um futuro no esporte, a mensagem &é de empenho. “Eu procuro passar que para se tornar um profissional &é preciso muita dedicação, muita força de vontade, al&ém de abdicar de algumas coisas em função dos treinamentos. Mas sempre deixando claro que a escola e os estudos vem em primeiro lugar”, finalizou.

Para quem quiser ajudar o projeto, &é só entrar em contato por meio do e-mail naldo.leoterio@gmail.com ou do celular direto do professor Naldo: (21)7820-8004 ou então falar com a Viviane na Lob Academia de Tênis, que fica no bairro Laranjeiras, bem próximo da quadra onde acontece os treinamentos.

Diego Boscolo

Foto: Divulgação