Ontem fizemos uma mat&éria falando sobre todos os campeões e de como os espanhóis dominaram o Brasil Open nos últimos anos. Hoje falaremos dos dois títulos do Gustavo Kuerten no torneio, em 2002 e 2004, os únicos trof&éus do Brasil em 12 anos do evento.
Já tricampeão de Roland Garros, Guga, em 2002, vinha em baixa por ainda não ter reencontrado seu jogo pós-operação que havia feito em seu quadril. Mas buscando não decepcionar como no ano anterior no Brasil Open – caiu na primeira rodada para Flávio Saretta, o brasileiro trabalhou firme e se superou durante o torneio.
Na primeira rodada passou pelo austríaco Julian Knowle e na sequência bateu o americano Mashiska Washington e o argentino Gaston Etlis, antes de chegar a semifinal contra o paraguaio Ramon Delgado. Contra Delgado, fez jogo duro, mas avançou a sua primeira final do Brasil Open, que na &época acontecia na Costa do Sauipe.
Na decisão, enfrentou o então número 70 do mundo, o argentino Guillermo Coria, que vinha em ascensão após ser suspenso por doping. Em jogo de mais de três horas, Guga precisou salvar um match point para fechar o jogo em 6/7 (4), 7/5 e 7/6 (2) e conquistar seu primeiro título ao lado da torcida.
2004
Em 2003, o brasileiro ex-número 1 do mundo havia parado na semifinal para o alemão Rainer Schuettler, em sua defesa do título. Mas em 2004, com nova data e novo piso (saibro), o Brasil Open conheceu seu primeiro bicampeão.
Novamente lutando contra uma cirurgia, Guga não se deixou abalar e fez uma boa campanha. Começou batendo o espanhol Oscar Hernandez e o francês Richard Gasquet. Na sequência, só enfrentou argentinos: derrotou Franco Squillari e Jos&é Acasuso, antes de chegar à decisão contra Agustin Calleri, então 21º do ranking ATP, onde venceu de virada por 3/6, 6/2 e 6/3.
A superação, junto ao apoio de 5 mil torcedores marcou a final daquele ano. Segundo e último título de Gustavo Kuerten no Brasil Open e tamb&ém último trof&éu que um brasileiro ergueu no torneio.
Nos anos seguintes, Guga não teve o mesmo sucesso dos anos anteriores. Em 2005, o brasileiro não jogou a competição. Em 2006 e 2008, ele acabou caindo na estreia, enquanto em 2007, parou na segunda rodada.
Foto: João Pires