Terceiro melhor tenista do Brasil e 122º do mundo, o paulista João Souza integra o grupo de brasileiros presentes na lista da primeira edição do São Paulo Challenger de Tênis, apresentado pelo Itaú por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte. A competição acontece entre os dias 27 de julho e 4 de agosto de 2013, no saibro do Clube Paineiras do Morumby, distribuindo US$ 50 mil em prêmios.

“Adoro jogar em São Paulo e o Paineiras é um clube onde joguei muitas vezes, quando eu era juvenil. Gosto das condições dele. Além disso, é um lugar onde a familia pode me ver jogar. É sempre bom contar com a força dos amigos e da familia”, disse o tenista, que nasceu em Mogi das Cruzes, mas mora no Rio de Janeiro, onde é treinado por Ricardo Acioly.

Feijão iniciou a temporada alcançando a semifinal do Aberto de São Paulo, repetindo o desempenho nos Challengers de Salinas, em fevereiro, e da Colômbia, em março. Nas duplas, venceu, em abril, o IS Open, no Paineiras do Morumby, ao lado do gaúcho Marcelo Demoliner, com quem tem outros quatro títulos em torneios da série. O último desafio de João Souza foi o ATP 250 de Gstaad, onde passou o quali mas perdeu na estreia para o holandês Robin Haase.

A chave do São Paulo Challenger de Tênis, apresentado pelo Itaú por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte conta ainda com a presença dos brasileiros Rogério Dutra Silva, Guilherme Clezar, Fabiano de Paula, Ricardo Hocevar e Bruno Sant’Anna, além do gaúcho Marcelo Demoliner, que foi contemplado com o primeiro convite para a chave. O principal favorito ao título é o holandês Thiemo de Bakker, ex-top 40 do mundo.

Foto: ATP 250 de Gstaad