Uma semana após a conquista da s&étima coroa de Wimbledon e o retorno triunfal ao topo do tênis mundial, Roger Federer celebra nesta segunda-feira mais uma marca histórica em sua vitoriosa carreira. Perto de completar 31 anos, o suíço acaba de alcançar 287 semanas como número 1 do mundo, um recorde que começou no dia 2 de fevereiro de 2004, logo após vencer o primeiro dos quatro trof&éus de Australian Open.

Essa nova conquista na carreira de Federer deixa para trás os números, antes tão distantes, do norte-americano Pete Sampras (286 semanas), o mesmo jogador que viu Federer há três anos batê-lo em quantidade de Grand Slams no currículo (14 contra 17) e ser o único tenista na Era Aberta capaz de igualar seu heptacampeonato em Wimbledon. Diante de todas as comparações, marcas superadas, Federer cita Sampras como seu grande herói no tênis nos tempos em que ele ainda era apenas um garoto, incapaz de imaginar o futuro brilhante que estava por vir.

“É realmente incrível voltar a ser o primeiro do mundo. Eu coloquei como meta com minha equipe a busca pelo topo do ranking, mas nunca tinha imaginado que conseguiria isto de forma tão rápida. Hoje eu me sinto muito honrado e orgulhoso por ter batido o recorde do Pete (Sampras), já que o considerava como meu herói quando mais jovem”, afirmou Federer.

Para Sampras, que por tantos anos liderou de forma hegemônica o circuito do tênis na d&écada de 90 e manteve-se por seis temporadas seguidas como número 1 do mundo, o feito de Federer &é merecido pela determinação do tenista ao longo dos anos. “Um grande esforço. A tarefa mais difícil no esporte &é a habilidade para manter-se no topo. Acredito que o Roger tem sido capaz de fazer isso jogando um ótimo tênis”.

Confira a lista dos 25 tenistas que já fora número 1 do mundo e a quantidade de semanas no topo.

1º Roger Federer SUI – 287 semanas
2º Pete Sampras EUA – 286
3º Ivan Lendl CZE – 270
4º Jimmy Connors EUA – 268
5º John McEnroe EUA – 170
6º Bjorn Borg SUE – 109
7º Rafael Nadal ESP – 102
8º Andre Agassi EUA – 101
9º Lleyton Hewitt AUS – 80
10º Stefan Edberg SUE – 72
11º Jim Courier EUA – 58
12º Novak Djokovic SRB – 53
13º Gustavo Kuerten BRA – 43
14º Ilie Nastase ROM – 40
15º Mats Wilander SUE – 20
16º Andy Roddick EUA – 13
17º Boris Becker ALE – 12
18º Marat Safin RUS – 9
19º Juan Carlos Ferrero ESP – 8
19º John Newcombe AUS – 8
21º Yevgeny Kafelnikov RUS – 6
21º Thomas Muster AUT – 6
21º Marcelo Ríos CHI – 6
24º Carlos Moyá ESP – 2
25º Patrick Rafter AUS – 1