Há exatos 15 anos o brasileiro Gustavo Kuerten alcançava o ápice da carreira ao vencer o lendário Andre Agassi na final do Masters Cup, em Lisboa, e chegar ao primeiro lugar do ranking mundial do tênis profissional. Para celebrar este momento histórico para o esporte nacional e reverenciar uma das mais vitoriosas carreiras do tênis mundial, o Comitê Olímpico do Brasil (COB) entregará a Guga, na cerimônia do Prêmio Brasil Olímpico 2015, o Troféu Adhemar Ferreira da Silva, que homenageia atletas que perpetuam os valores do esporte olímpico. A festa de gala do esporte brasileiro será realizada no dia 15 de dezembro, no Teatro Bradesco, no Rio de Janeiro.

“Gustavo Kuerten levou o nome do Brasil ao topo do tênis mundial, algo que nos enche de orgulho até hoje. Ao conceder o Troféu Adhemar Ferreira da Silva, o Comitê Olímpico do Brasil reconhece as conquistas de Guga, sua conduta dentro e fora das quadras e a inspiração que se tornou para os jovens atletas”, afirmou o presidente do COB, Carlos Arthur Nuzman.

Em junho de 1997 o mundo do tênis viu o surgimento de um jovem com estilo de surfista, que fez do saibro de Roland Garros sua onda predileta. Foi no tradicional torneio parisiense que o catarinense de Florianópolis, na época com 20 anos, começou sua trajetória de glórias que o alçou ao patamar de ídolo nacional. Ao longo da carreira levantou mais de 20 troféus de torneios de simples, entre eles outros três títulos do Grand Slam francês (1997, 2000 e 2001), cinco Masters Series e o inesquecível Masters Cup de 2000, onde derrotou Pete Sampras e Andre Agassi, algo inédito em toda história, e que o levou ao topo do ranking mundial, onde ficou por 43 semanas. Foram ainda oito títulos de duplas durante a carreira.

Atualmente com 39 anos, Guga é considerado por muitos como o melhor tenista sul-americano de todos os tempos. Seu currículo traz 358 vitórias na carreira em simples. Kuerten foi eleito também o Melhor Atleta do Ano no Prêmio Brasil Olímpico de 1999, 2000 e 2001.

Guga representou o Brasil dos Jogos Olímpicos de Sydney 2000 e Atenas 2004. Em ambos foi eliminado pelo campeão do torneio (o russo Yevgeny Kefelnikov, em 2000, nas quartas de final, e o chileno Nicolas Massu, em 2004, na primeira rodada), mas aproveitou como poucos o clima olímpico para interagir com atletas de outros esportes e adquirir experiências pessoais.

Uma lesão no quadril abreviou a carreira de Guga, que se despediu das quadras em 2008. A última partida, no Brasil Open, foi marcada por um discurso emocionante de agradecimento ao tênis que marcou o fim da “Era Guga”.

A galeria de troféus do Gustavo Kuerten exibe uma coleção de títulos conquistados no circuito de tênis profissional. Mas Guga coleciona também homenagens significativas por suas ações sociais, como o prêmio de “Jogador Humanitário” (Arthur Ashe Humanitarian), concedido pela Associação de Tenistas Profissionais, em 2003, por suas ações realizadas fora da quadra. Também foi premiado pela UNESCO, em 2001, com o prêmio de Juventude e Civilização, por seu trabalho fora de quadra. Em 2010, Guga recebeu a Cruz do Mérito Desportivo, maior condecoração concedida aos atletas brasileiros e o troféu Philippe Chatrier, honraria máxima a um tenista, entregue pela Federação de Tênis Internacional (ITF), durante uma cerimônia em Paris.

Em 2012, Gustavo Kuerten entrou para o seleto Hall da Fama Internacional do Tênis, onde está ao lado de outra figura histórica do tênis nacional: Maria Esther Bueno.

Gustavo Kuerten também sempre se preocupou com lado social. Em 2000, fundou o Instituto Guga Kuerten, associação que atua no trabalho com pessoas com deficiência e tem o esporte como forma de inclusão social. O trabalho já beneficiou mais de 62.000 pessoas em Santa Catarina.

O Troféu Adhemar Ferreira da Silva

Criado em 2001, o Troféu Adhemar Ferreira da Silva tem como objetivo homenagear atletas e ex-atletas que representem os valores que marcaram a carreira e a vida de Adhemar, bicampeão olímpico no salto triplo, tais como ética, eficiência técnica e física, esportividade, respeito ao próximo, companheirismo e espírito coletivo.

Os Homenageados até hoje

2001 – Nelson Prudêncio – Atletismo

2002 – João Gonçalves Filho – Natação e Pólo Aquático

2003 – Amaury Antonio Pasos – Basquete

2004 – Maria Lenk – Natação

2005 – Agberto Guimarães – Atletismo

2006 – Aída dos Santos – Atletismo

2007 – André Gustavo Richer – Remo

2008 – João Havelange – Natação e Pólo Aquático

2009 – Joaquim Cruz – Atletismo

2010 – Eder Jofre – Boxe

2011 – Bernard Rajzman – Vôlei

2012- Hortência – Basquete

2013 – Torben Grael – Vela

2014 – Vanderlei Cordeiro de Lima

Melhores do Ano

Festa de gala do esporte brasileiro, o Prêmio Brasil Olímpico 2015 chega à sua 17ª edição prestando homenagens ainda em outras categorias: Melhor Atleta do Ano, Atleta da Torcida, Troféu Adhemar Ferreira da Silva, Melhores Atletas dos Jogos Escolares da Juventude, entre outras premiações. Os medalhistas nos Jogos Pan-americanos Toronto 2015, realizados em julho, também receberão homenagem especial. Além disso, serão premiados os melhores em cada uma das 49 modalidades.

Os seis atletas mais votados pelo colégio eleitoral do Prêmio Brasil Olímpico 2015 que concorrem ao prêmio de Melhor Atleta do Ano são:

Feminino

– Ana Marcela Cunha (maratona aquática)

–  Ágatha e Bárbara (vôlei de praia)

– Fabiana Murer (atletismo)

Masculino

– Alison e Bruno (vôlei de praia)

– Isaquias Queiroz (canoagem)

– Marcelo Melo (tênis)

Atleta da Torcida

Para o prêmio de Atleta da Torcida, o COB selecionou atletas ou duplas, quatro no masculino e quatro no feminino, que se destacaram durante a temporada, marcando o esporte brasileiro em 2015.  O destaque pode ter sido através de sua performance esportiva, suas atitudes e condutas, seu exemplo de superação, conquista inédita ou proximidade e identificação com público.

Concorrem ao prêmio Atleta da Torcida 2015: Ana Marcela Cunha (maratona aquática), Erika Miranda (judô), Fabiana Murer (atletismo – salto com vara), Isaquias Queiroz (canoagem velocidade), Marcelo Mello (tênis), Thiago Pereira (natação), Yane Marques (pentatlo moderno) e Alison e Bruno (vôlei de praia). Em 2014, primeiro ano em que se premiou o atleta da torcida, a vencedora foi a ginasta Flávia Saraiva.