Quando Victoria Azarenka e Maria Sharapova derem início à decisão do Australian Open 2012, estará em jogo não apenas o título do Grand Slam, mas o posto de nova número 1 do mundo, posição ocupada temporariamente por Caroline Wozniacki. No caso da bielorrusa Azarenka, tudo será novidade em caso de vitória, já que ela jamais havia chego à decisão de um Grand Slam e tampouco ocupou o topo do ranking na carreira.
Por outro lado, Sharapova sabe exatamente o que são estas duas sensações. A russa foi campeã em Melbourne (2008), coleciona os Slams do US Open e Wimbledon e tamb&ém conseguiu ser a melhor do mundo em 2005. Sua trajetória à final do Australian Open teve sabor de revanche, já que eliminou a tcheca Petra Kvitova, sua algoz na final de Wimbledon 2011, com parciais de 6/2 3/6 6/4.
A falta de experiência em decisões de Slams e o fato de medir forças com uma ex-campeã não deve assustar Azarenka. Sua última desafiante, na semifinal, foi a belga Kim Clijsters, atual dona do título na Austrália e ex-número 1 do ranking. As parciais do jogo foram 6/4 1/6 6/3.
O embate entre as duas jogadoras desempatará o retrospecto de 6 jogos disputados no circuito e o número de vitórias em quadras duras, at&é o momento 2 triunfos para cada.