A vitoriosa carreira de Ricardo Mello chegou ao fim nesta segunda-feira, após a derrota para o argentino Martin Alund, com um duplo 6/4, na primeira rodada do Brasil Open.
As conquistas do campineiro começaram bem cedo. Aos 15 anos, ganhou seus primeiros pontos na ATP, tornando-se o 2º tenista mais jovem do país a conseguir tal feito.
Em 2004, atingiu seu melhor momento da carreira, ao conquistar o ATP 250 de Delray Beach, feito alcançado por apenas outros 6 brasileiros (Luiz Mattar, Thomaz Koch, Jaime Oncins, Fernando Meligeni, Gustavo Kuerten e Thomaz Bellucci)
Em 2005, foi nº 50 do mundo, sua melhor posição no ranking. Al&ém disso, foram 15 títulos de challengers, o último deles em 2011, em São Jos&é do Rio Preto. É o brasileiro com o maior número de títulos da categoria. Não pode-se deixar de destacar tamb&ém suas participações representando o Brasil pela Copa Davis
Tamb&ém fez grandes campanhas no Brasil Open. Chegou às semifinais da competição em 2005, 2010 e 2011. Em 2005, fez uma grande partida contra Rafael Nadal, perdendo na semifinal.
Confira abaixo a relação dos challengers conquistados pelo campineiro:
2001 – Challenger de Campos do Jordão
2002 – Challenger de Campos do Jordão e Challenger de Belo Horizonte
2003 – Challenger de Puebla (M&éxico)
2004 – Challenger de Gramado
2005 – Challenger de São Paulo
2006 – Challenger de Florianópolis e Challenger de Campos do Jordão
2009 – Challenger de São Paulo e Challenger de Brasília
2010 – Challenger de São Paulo e Challenger de Salvador
2011 – Challenger de São Paulo, Challenger de Recife e Challenger de São Jos&é do Rio Preto
A campanha do título em Delray Beach, em 2004:
1ª rodada: Vitória sobre Gilles Elseneer (BEL) por 6/1 e 6/4
Oitavas: Vitória sobre Mardy Fish (EUA) por 5/4 6/4 e 6/4
Quartas: Vitória sobre Jerome Golmard (FRA) por 6/7(2) 6/3 e 6/3
Semi: Vitória sobre Mario Ancic (CRO) por 7/6(2) e 6/3
Final: Vitória sobre Vicent Spadea (EUA) por 7/6(2) e 6/3
Foto: Marcelo Ferrelli