A russa Maria Sharapova enfrentou muitas dificuldades e precisou de mais de 3 horas de partida para garantir a sua vaga na terceira rodada do Australian Open, primeiro Grand Slam da temporada, disputado no piso duro do Melbourne Park.

A ex-º 1 do mundo jogou um longo terceiro set contra a italiana Karin Knapp e só confirmou a vitória e a vaga com um 10/8 na terceira parcial, fechando a partida com parciais de 6/3 4/6 e 10/8.

Quem também precisou de três sets para conseguir vencer foi a dinamarquesa Caroline Wozniacki, que passou pela norte-americana Christina McHale por 6/0 1/6 e 6/2.

A bielorrussa Victoria Azarenka, atual bicampeã do torneio, passou com autoridade pela tcheca Barbora Zahlavova Strycova, com parciais de 6/1 e 6/4, enquanto a polonesa Agnieszka Radwanska anotou 6/0 e 7/5 contra a bielorrussa Olga Govortsova.

Como as temperatura ultrapassaram mais uma vez a casa dos 40º C, a regra do calor foi aplicada e as partidas que eram disputadas em quadras sem teto retrátil ficaram interrompidas por algumas horas.

Nesta quinta-feira, a norte-americana Serena Williams faz o primeiro jogo da Rod Laver Arena contra a eslovaca Daniela Hantuchova, em confronto que estará valendo uma vaga nas oitavas de final do torneio.

Um jogo muito aguardado será entre a local Samantha Stosur e a sérvia Ana Ivanovic, ex-nº 1 do mundo, na partida que vai abrir a programação noturna da principal quadra do complexo.

Cabeça de chave nº 4, a chinesa Na Li encara a tcheca Lucie Safarova, enquanto a alemã Angelique Kerber, nona favorita da chave, terá pela frente a norte-americana Alison Riske.

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Foto: Ben Solomon/Tennis Australia