Os tenistas cadeirantes brasileiros Rafael Medeiros e Daniel Rodrigues embarcaram neste domingo com o técnico Leonardo Oliveira para o Uniqlo Wheelchair Doubles Masters, torneio masters da ITF que reúne as oito melhores duplas do mundo no tênis em cadeira de rodas no ano.

Esta será a primeira vez que os brasileiros participam da competição, que tem início nesta quarta-feira, dia 5 de novembro, e vai até o dia 9 deste mês, no Marguerite Tennis Pavilion, em Mission VIejo, nos Estados Unidos.

A competição é realizada desde 2000 com as duplas que se destacam na temporada e o Brasil jamais havia contado com representantes. Neste ano, Medeiros e Rodrigues se classificaram como a sétima parceria da competição.

Além dos brasileiros, competem a dupla do belga Joachim Gerard e o francês Stephane Houdet, a dos franceses Michael Jeremiasz e Gordon Reid, a do francês Nico Peifer e o argentino Gustavo Fernandez, a do japonês Shingo Kunieda e o sul-africano Evans Maripa, a dos holandeses Tom Egberink e Maikel Scheffers, a dos britânicos David Phillipson e Marc McCarroll e a dos americanos Steve Baldwin e Steve Welch.

Os atletas Rafael Medeiros e Daniel Rodrigues conseguiram grande evolução na temporada 2014, em que iniciaram a preparação para os Jogos Parapan-Americanos de Toronto-2015, no Canadá. Rodrigues é o atual número número 23 do mundo em simples e 42º em duplas, enquanto Medeiros é 44º em simples e 30º em duplas.

Rafael Medeiros, Daniel Rodrigues e o técnico Leonardo Oliveira viajam com o apoio do Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB).