Está definida a primeira semifinal da chave feminina do Australian Open, primeiro Grand Slam da temporada, disputado no piso duro do Melbourne Park.

Na primeira partida da noite desta segunda-feira, na Rod Laver Arena, a russa Ekaterina Makarova, cabeça de chave nº 10, surpreendeu a romena Simona Halep, 3ª favorita da chave, e venceu em sets diretos, com parciais de 6/4 e 6/0.

Esse já é o melhor resultado de Makarova em Melbourne. Antes disso, ela havia chegado às quartas, em 2012.

Sua adversária será a compatriota Maria Sharapova, que confirmou o favoritismo e venceu a canadense Eugenie Bouchard com autoridade, com parciais de 6/3 e 6/2.

Sharapova, que busca o segundo título no torneio, e Makarova já se enfrentaram cinco vezes ao longo da carreira a ex-nº 1 do mundo venceu todas, incluindo dois confrontos em edições anteriores do Australian Open, em 2012 e 2013, ambos nas quartas de final.

Foto: Jason Lockett/Tennis Australia