Uma lista divulgada nesta semana nos EUA, pelo Universal Tennis Ranking – um sistema de ranking que abarca jogadores de todo o mundo, em 16 níveis diferentes dos iniciantes ao profissionais, com base em resultados dos jogos reais sem levar em conta idade, sexo ou onde os jogos são disputados – destacou o bom desempenho dos brasileiros no tênis universitário, com 10 nomes no masculino e 10 no feminino, com Karue Sell e Luisa Stefani liderando a lista.
Há muitos anos, vem sendo cada vez mais frequente a presença de jovens tenistas brasileiros nas universidades norte-americanas, aproveitando oportunidades e optando pelo circuito de tênis universitário no país, com a chance de uma boa formação acadêmica, jogando tênis em alto nível.
Nos últimos anos, incentivados por instituições como Daquiprafora, umas das principais empresas no assessoramento de atletas e estudantes para universidades nos Estados Unidos, e da Fundação Lemann, reconhecida por auxiliar tenistas, entre outros, a irem para os Estados Unidos jogar o circuito universitário em várias modalidades esportivas, a presença de brasileiros nos Estados Unidos vem aumentando de forma considerável e alguns estão ganhando reconhecimento.
Vale conferir os brasileiros de maior sucesso nas quadras universitárias norte-americanas no momento. Além dos nomes destacados abaixo a lista também reconheceu o desempenho de Gabriel Freidrich, Guilherme Hadlich, Hugo Dojas, Osni Junior, Mateus Silva, Kenny Brasil e Ramon Simonetti entre os meninos. Além de Ingrid Gamarra Martins, Mariana Humberg, Samantha Czarniak, Juliana Cardoso, Sophia Chow, Duda Santos e Luisa Gerstner Da Rosa entre as meninas.
Karue Sell
Chegou a ser 33º do mundo como juvenil, mas faz mesmo sucesso defendendo a Universidade da Califórnia, sendo da equipe desde 2013, chegando a ser nº 6 do circuito.
Nos seus quatro anos nos EUA, Sell venceu mais de 20 jogos de simples em cada temporada, com destaque para o retrospecto em 2013, de 27 vitórias e 3 derrotas em simples, sendo 31-8 no geral, ganhando menção honrosa em duas oportunidades.
Felipe Soares
Defende a Texas Tech e, além do sucesso nas simples, inclusive com vitória sobre o ex-top 10 juvenil britânico Cameron Norrie, que já ganhou um Future como profissional, faz também muito sucesso nas duplas, ao lado do também brasileiro Hugo Dojas. Na temporada passada, os dois foram vice campeões de duplas do circuito e atualmente os dois formam a 10ª melhor dupla no ranking, sendo que Soares é o 18º no ranking de simples.
Rogério Ribeiro
Defende a East Tennessee State e tem tido um sucesso frequente nos Estados Unidos, fechando o ano passado com um retrospecto de 39 vitórias e 14 derrotas, sendo 10 vitórias seguidas nos 10 últimos jogos, todos em sets diretos.
Luisa Stefani
Defende a Pepperdine University e, na pré-temporada, ela foi escolhida como a nº 5 entre as calouras e é atualmente a nº 6 de simples, o que lhe deu vaga para o campeonato NCAA que vai ser realizado neste mês de maio. Como profissional, vale destacar que Luisa, antes de seguir para os EUA, chegou a vencer um set da então top-100 israelense Julia Glushko, no quali do Rio Open, em 2014, e mora em solo norte-americano desde 2011, treinando na Saddlebrook Tennis Academy, como nesta matéria que fizemos com ela.
Aline Garcia
Defende a Winthrop University e na maior parte dos seus quatro anos foi a nº 2 do ranking na Carolina do Sul, chegando a ficar em 1º em alguns momentos. Na atual temporada, acumulou um retrospecto de 20 vitórias e 5 derrotas em jogos de simples, sendo um importante membro da equipe da sua universidade.
Lara Soares
Defende a Southwest Baptist University e é uma das calouras de maior destaque, vencendo até o momento as 19 partidas de simples que disputou, perdendo apenas três sets no total e fechando as parciais em 6/0 ou 6/1 em 24 oportunidades. Com a alemã Christina Zentai, tem 19 vitórias em 20 jogos e foi nomeada pela Mid-America Intercollegiate Athletics Association como atleta da semana em 28 de março.