O colombiano Alejandro Gonzalez vive em 2013 o melhor ano de sua carreira no circuito profissional e vai encerrar a temporada no ATP Challenger Tour Finals, em São Paulo, em busca de uma vaga inédita no top 100. O tenista de Medellín é um dos classificados para o torneio que acontece de 13 a 17 de novembro, com entrada gratuita para o público, nas quadras de saibro da Sociedade Harmonia de Tênis, e distribui US$ 220 mil em premiação.
Gonzalez iniciou a temporada na modesta 238ª posição no ranking da ATP e deu um salto ainda em março, ao vencer sua primeira final de Challenger, em Salinas, no Equador. No segundo semestre, títulos em semanas consecutivas, Medellín e São Paulo, deram um impulso ainda maior para garantir uma vaga no torneio.
“Estou muito feliz por ter me classificado. É um torneio especial e diferente, que não sei se terei a chance de disputar novamente na minha carreira. No começo do ano esse não era o meu objetivo, mas com os bons resultados eu comecei a pensar nisso”, disse o colombiano, que além dos três títulos foi vice-campeão em São José do Rio Preto e na Cidade do Panamá, também no saibro.
Nesta semana, Gonzalez aparece como 107º do mundo e é o segundo melhor tenista de seu país no ranking da ATP. Para ele, a conquista em Medellín, com mais de dois mil torcedores presentes na final, foi um dos momentos mais emocionantes da carreira até o momento.
“Ganhar em casa, com todo mundo que me conhece (na torcida), foi muito legal. Minha família, minha namorada e todos os meus amigos estavam presentes, o que fez o momento ser muito mais especial”, lembra.
Antes de desembarcar na capital paulista, Gonzalez disputa ainda nesta semana o Challenger de Bogotá, onde uma boa campanha pode lhe colocar pela primeira vez no top 100. Mesmo afirmando que não se preocupa com o ranking, o colombiano de 1,90m espera fechar o ano com um bom resultado em São Paulo e continuar evoluindo em 2014.
“Acho que tem sido um grande ano para mim, não apenas pelos resultados, mas também pelo que melhorei no meu jogo. Estar perto do top 100 me deixa feliz e me motiva para trabalhar mais duro, porque sei que ainda tenho muitas coisas para melhorar”.
ATP Challenger Tour Finals
Data: 13 a 17 de novembro
Local: Sociedade Harmonia de Tênis – Rua Argentina, 903
Horário dos Jogos: a partir das 14h
Entrada gratuita
Critério de seleção dos jogadores: Os 7 jogadores com maior número de pontos no Circuito Challenger com o número máximo de 10 torneios. O oitavo jogador é Guilherme Clezar (convidado do país local da organização). Também terão dois jogadores reservas.
Foto: Luiz Pires