O mineiro João Menezes está na chave principal do Challenger de Istambul. Nesta segunda-feira (18), venceu o seu segundo jogo no qualifying, marcando 2 sets a 0, parciais de 7/6 (8-6) e 6/2, em 1h55min, diante do dominicano Roberto Cid Subervi (231 do mundo). Cabeça de chave 8 no quali, assim como na estreia, no domingo (17), Menezes – número 3 do Brasil e 193 do ranking mundial – confirmou o favoritismo para garantir a vaga.

Agora, Menezes terá pela frente o principal favorito do torneio, o colombiano Daniel Elahi Galan, cabeça de chave 1 em Istambul e número 115 do mundo. O jogo será nesta terça-feira (19), às 4h (horário de Brasília). Os dois já se enfrentaram em Futures, com uma vitória cada. O challenger na Turquia será disputado até domingo (24), em quadras duras e cobertas.

“Estou me ajustando cada vez mais aos jogos, me soltando cada vez mais. E essas duas partidas do quali foram muito importantes para conseguir ritmo. A impressão que fica é boa e espero amanhã fazer um bom jogo contra o Galan, que é o cabeça 1”, afirmou Menezes.

“No jogo de hoje, eu não comecei muito bem, ele quebrou, saiu na frente, mas aí virei e o set se manteve sem mais quebras. Na definição do tie-break, fiz dois pontos sensacionais, numa passada de slice e, depois, numa aproximação de slice matando o voleio. E venci o primeiro set. No segundo, consegui me impor mais, devolvi bem melhor o saque e poderia ter definido até com mais folga”, completou.