O Brasil tem três tenistas nas quartas de final do Campeonato Internacional de Tênis de Santos, apresentado pela Santos Brasil, por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte. André Ghem, Pedro Sakamoto e Orlando Luz jogam nesta sexta-feira por vaga na semifinal da competição que distribui um total de US$ 50 mil em premiação. 
O melhor brasileiro na chave principal do Santos ATP Challenger, André Ghem, cabeça de chave 3 e 151o da lista mundial, venceu o também brasileiro Ricardo Hocevar, por 5/7, 6/2 e 6/2. ” Estou feliz por continuar no torneio, é sempre bom saber que você vai voltar a jogar amanhã e que mais coisas boas podem acontecer na semana”.
O Brasil poderia ter garantido um atleta na semifinal, se José Pereira não tivesse permitido a virada e a derrota para o belga Germain Gigounon por 3/6 6/4 6/1. Gigounon decide a vaga na semi contra Ghem, nesta sexta, a partir das 14 horas, na quadra central do Tênis Clube, com entrada gratuita para o público.
Os outros dois quadrifinalistas são representantes da nova geração do tênis brasileiro. Orlando Luz, 17 anos, convidado da organização e Pedro Sakamoto, 21 anos, que passou o qualifying.
Desde 2009, quando disputou o quali do 1o torneio da série Challenger da carreira, aos 17 anos, o paulista Pedro Sakamoto já jogou 25 eventos deste porte e entrou na chave principal apenas duas vezes. Nesta quinta-feira, ele subiu um degrau importante no profissionalismo, alcançando as quartas de final do Campeonato Internacional de Tênis de Santos.
Com a vitória sobre o argentino Nicolas Kicker por duplo 6/3 Sakamoto já garantiu 15 pontos no ranking e um cheque US$ 1.460,00, o equivalente a uma final de Future. Na prática, isso significa, por enquanto, um salto de mais ou menos 100 posições na lista da ATP.
Apesar da boa semana, o jogador não se ilude e sabe que sua atuação no Tênis Clube de Santos não deve ser supervalorizada, mas deve servir de estímulo para seguir em frente.
“Isso é muito legal porque dá para saber que o caminho que a gente está traçando nos treinamentos vale a pena. Não é um resultado muito expressivo, mas é legal para que eu reconheça dentro de mim, que sou capaz de fazer alguma coisa maior no tênis”.
Pedro Sakamoto não terá vida fácil pela frente. Seu próximo adversário é o esloveno Blaz Rola, 112o da ATP e que hoje eliminou o francês Alexis Musialek por 6/3 6/2. Feliz por estar pela terceira vez no País, Rola reconhece que sempre joga bem no Brasil. Ele tem dois vice-campeonatos em Challenger no País. Um no Rio de Janeiro em 2013 e outro em São Paulo, em 2014.
“Não sei se é a comida, o clima, as pessoas, mas sempre consigo bons resultados no Brasil. É minha 1a vez em Santos, e espero seguir em frente no torneio”.
Programação
Sexta, 24 de abril
Quadra central 11 horas
A. Molteni (ARG) vs [4] G. Pella (ARG)
B. A seguir
[Q] P. Sakamoto (BRA) vs [2] B. Rola (SLO)
A seguir
[3] A. Ghem (BRA) vs [Q] J. Pereira (BRA)
J. Cluskey (IRL) / D. O’hare (IRL) vs [2] A. Molteni (ARG) / G. Pella (ARG)
Não antes das 18h30
[Q] A. Velotti (ARG) vs [WC] O. Luz (BRA)
Quadra 1 não antes das 16horas
Após descanso – [1] M. Gonzalez (ARG) / R. Maytin (VEN) or R. Dutra Silva (BRA) / A. Ghem (BRA) vs [3] G. Andreozzi (ARG) / A. Behar (URU)
CAMPEONATO INTERNACIONAL DE TÊNIS DE SANTOS
ATP Challenger – Premiação de US$ 50 mil
Período: de 18 a 26 de abril de 2015
Local: Rua Minas Gerais, 37 – Boqueirão, Santos
Entrada gratuita
