John Isner é o maior expoente do tênis universitário americano, em atividade. Foi à universidade, chegou ao top 10 e se mantém no top 20. Mas, agora outro tenista que optou pelo tênis universitário americano, começa a chamar a atenção: Steve Johnson.
Campeão de 2 títulos de simples pela NCAA e também parte fundamental do time que levou a USC (University of Southern California) a quatro trofeus da entidade, Steve Johnson está pela primeira vez nas oitavas-de-final de Wimbledon.
Depois de conquistar o primeiro título na ATP, na semana passada em Nottingham, ele derrotou Grigor Dimitrov na 3a. rodada e enfrenta Roger Federer.
Aos 26 anos e apenas desde 2012 jogando uma temporada inteira no circuito profissional, o americano vem subindo de ranking ano a ano e diz que não teria maturidade para encarar a ATP, quando optou pelo tênis universitário.
Em entrevista ao Tennis Recruiting, Johnson revelou que não teria feito outra opção, mesmo estabelecido no top 30 na ATP atualmente. “Eu não era maduro o suficiente, não estava pronto para o estilo de vida de um tenista profissional. Eu era um juvenil acima da média, mas não estava ganhando todos os títulos. Claro que todo mundo sonha em ser jogador profissional, mas eu não estava pronto.”
O tenista revelou também, que já sentiu a diferença do juvenil no tênis universitário mesmo. “Foi quase um choque quando começamos a trabalhar duro na universidade, com longas horas na quadra e no físico.”
Companheiro de treinos de Sam Querrey, o que mais Johnson sente falta no circuito é do espírito de equipe e de ter 10, 15 tenistas treinando juntos, diariamente.
A Tennis View apoia e incentiva o tênis universitário e tem como parceiras a Fundação Lemann e o Daquiprafora, que ajuda, te prepara e te leva a jogar tênis nas universidades dos EUA.
Diana Gabanyi