E o ATP World Tour Finals começa nesta segunda-feira em Londres, com os oito melhores jogadores de simples do mundo e as oito melhores duplas do planeta, entre elas duas brasileiras. Sem toda aquela pompa e circunstância, típica de um Finals, os tenistas que estavam jogando em Paris pegaram o Eurostar assim que acabaram a participação na capital francesa e já trocaram o Palais Omnisport de Bercy, pela Arena 02.

Muitas coisas diferem o ATP World Tour Finals de um torneio de Grand Slam, Masters 1000 ou dos ATPs 500 e 250. Entre elas, a mais significativa é o formato de disputa em Round Robin, em que os 8 jogadores são divididos em 2 grupos de quatro e se enfrentam entre si para decidir o 1º e o 2º colocado do grupo, ou seja, os semifinalistas.

Uma outra é o tratamento que os jogadores recebem. Cada um tem o seu vestiário próprio, o seu motorista e até uma pessoa para acompanhar a família por passeios pela cidade.

A que mais ficou faltando neste ano, com essa mudança de calendário que colocou o BNP Paribas de Bercy grudado no ATP Finals – ainda bem que foi a decisão foi revista e no ano que vem continuará a haver uma semana de intervalo entre os dois eventos, é todo aquele glamour que só vemos nos Finals.

Tenistas vestidos de terno e gravata, fotos com todos os oito, sorteio da chave com todos os participantes, mesa redonda de entrevistas acontecendo simultaneamente com os participantes, enfim, imagens que ficam na memória e saem do comum do dia-a-dia.

Fui procurar nos meus arquivos algumas fotos dos ATP Finals em que estive presente com o Guga – Hannover, Lisboa e Sidney – e encontrei até o press release de 2001 descrevendo como foi a chegada dele para o sorteio da chave na Opera de Sidney.

“O brasileiro chegou à Opera House em uma Mercedes amarela conversível, com seu nome gravado no vidro, assim como os outros oito tenistas. De terno e gravata e cabelos cortados, Guga acenou para o público, posou para fotos com os companheiros de competição e de quebra ainda ganhou uma prancha de surfe de presente da organização do torneio. Como prêmio ao número um do mundo, a organização deu a Guga uma prancha marrom, diferente da dos demais jogadores, que receberam pranchas brancas. Com elas, os tenistas também posaram para fotos e em seguida, dentro da Ópera House, participaram de uma cerimônia de abertura, com representantes da ATP e ITF e com as lendas do tênis australiano, Ken Rosewall e John Newcombe. Em seguida a elite do tênis mundial concedeu entrevista coletiva e a de Guga, como sempre, foi uma das mais demoradas.”

E nos outros anos também não faltou glamour. Nem mesmo na nada charmosa Houston eles deixaram de fazer toda essa “encenação.”

No ano passado não sentimos muito a diferença desta semana off porque o único que ainda estava nas finais em Paris era David Ferrer. Neste ano foi diferente. Paris teve os oito participantes do Masters nas quartas-de-final e só Del Potro, Berdych, Wawrinka e Gasquet chegaram a tempo da festa de gala em Londres.

Até mesmo os brasileiros estreantes no Finals, Bruno Soares, com o austríaco Alexander Peya e Marcelo Melo, com o croata Ivan Dodig, perderam esse momento tão especial.

A partir desta segunda, tudo isso, no entanto, fica para trás e a busca pelo título do melhor dos melhores começa com a chegada de Nadal, Federer, Djokovic e Ferrer.

Diana Gabanyi