Se tem algo que é respeitado no tênis é a tradição. Não só a do branco de Wimbledon, mas como a dos grandes campeões e dos torneios centenários. O Mutua Madrid Open, que começa neste fim de semana, é o mais novo Masters 1000 do circuito. Até alguns anos atrás era o Masters Series de Stuttgart e depois o de Hamburgo.

A primeira edição do Masters 1000 espanhol foi disputada em 2002, durante a temporada indoor da Europa, substituindo o Masters Series de Stuttgart (diferente da Mercedes Cup que acontece no saibro, no verão europeu – no ano que vem mudará para grama). O campeonato alemão, sem seus maiores ídolos, já não conseguia mais sobreviver.

Boris Becker e Michael Stich fizeram o público alemão vibrar com diversas conquistas e finais das mais disputadas. O piso era daqueles bem rápidos, que muitos costumavam chamar de pista de gelo. É só olhar para a lista das finais que dá para comprovar essa teoria. Becker ganhou de Lendl; Ivanisevic de Edberg; Stich de Krajicek; Becker de Sampras; Korda de Krajicek, entre outros. O último campeão em Stuttgart foi Tommy Haas, em 2001.

O Masters Series indoor foi então comprador por Ion Tiriac que o levou para Madri. Mas, até o torneio ser jogado no saibro da Caixa Mágica, ele ficou durante sete anos sendo disputado na quadra rápida indoor. O primeiro campeão do Masters 1000 espanhol foi Andre Agassi.

Só em 2009, quando o mais do que centenário Masters 1000 de Hamburgo (Guga foi campeão em 2001, Federer venceu 3 vezes) foi rebaixado para um ATP 500 – também por falta de recursos dos alemães, em uma batalha que foi parar na justiça – , que o torneio passou a ser realizado na temporada européia de saibro, a ter disputas simultâneas de homens e mulheres e a acontecer neste local que vemos hoje.

A competição passou por severas críticas desde a mudança. Muitos jogadores reclamaram e ainda reclamam da altitude madrilenha.

A Caixa Mágica em seus primeiros anos foi considerada “fria,” com muito concreto, pouco aconchegante.

Depois veio a tentativa de Ion Tiriac de usar um saibro azul para que a bolinha fosse mais visível na televisão, entre outros pontos.  O saibro não deu certo, jogadores reclamaram, perderam cedo e ameaçaram não voltar mais caso o saibro não fosse o original.

A decisão foi parar na ATP e Tiriac teve que ceder. Aparentemente a relação do poderoso empresário romeno com os tenistas melhorou e agora o Masters 1000 espanhol segue para um caminho duradouro e de tradição no tênis.

Todos os campeões do Mutua Madri Open

2013 – Rafael Nadal e Serena Williams * saibro

2012 – Roger Federer e Serena Williams * saibro

2011 – Novak Djokovic e Petra Kvitova * saibro

2010 – Rafael Nadal e Aravane Rezai * saibro

2009 – Roger Federer e Dinara Safina * saibro

2008 – Andy Murray

2007 – David Nalbandian

2006 – Roger Federer

2005 – Rafael Nadal

2004 – Marat Safin

2003 – Juan Carlos Ferrero

2002 – Andre Agassi

Diana Gabanyi