A tradicional calma dos nipônicos e um tênis de alto nível deram ao japonês Yosuke Watanaki o título dos 18 anos masculinos do 33º Campeonato Internacional Juvenil de Tênis de Porto Alegre, apresentado por Gerdau e Itaú. A final do torneio foi disputada no início da tarde deste domingo (20) na principal quadra da Associação Leopoldina Juvenil. Para vencer seu primeiro torneio do Grupo A do circuito mundial juvenil, Watanaki não deu chances ao norte-americano John McNally, vencendo em sets diretos, com parciais de 6/2 e 6/0.
O agora campeão iniciou a partida mostrando porque era o favorito ao título, e logo no primeiro game quebrou o serviço adversário. O bom começo deu ainda mais confiança ao japonês, que em seguida confirmou seu saque. Com a vantagem no placar, Watanaki teve paciência para trocar bolas no fundo de quadra, variando os golpes. McNally, por outro lado, apostou em bolas rápidas e também por isso cometeu erros. O norte-americano chegou a ensaiar uma quebra no serviço do japonês no quarto game, mas viu o nipônico abusar da técnica para, não apenas confirmar o seu serviço, como conseguir uma segunda quebra no game seguinte, encaminhando a vitória no set por 6 games a 2.
McNally voltou sacando no início do segundo set e viu o filme se repetir: Watanaki largou com quebra no serviço do norte-americano. Se no primeiro set, o japonês se manteve no fundo de quadra, forçando os erros do adversário, no segundo, subiu à rede, protagonizou belas jogadas e conquistou a torcida. Confiante, o favorito fechou o set sem perder nenhum game para vencer a partida em uma hora e 10 minutos. “Ele jogou muito bem, não cometeu erros e não me deu chances para me recuperar. Os méritos são todos dele. Mesmo assim foi uma ótima semana”, comentou o vice-campeão, de 17 anos.
A calma demonstrada durante toda a partida por Watanaki foi quebrada após a conquista do título. Muito feliz e sempre sorrindo, o campeão comemorou muito o resultado conquistado em Porto Alegre, uma cidade com “ótimas pessoas e uma comida excelente”, destacou. “Eu sou o campeão”, repetia, ao erguer os braços. “Foi um bom jogo. Eu queria muito vencer aqui, mas não foi um jogo fácil, como o placar sugere”, afirmou Watanaki. Aos 17 anos, ele se prepara agora para seus últimos torneios na categoria juvenil e seus primeiros desafios no circuito profissional.
O brasileiro Mateus Alves conquistou o título dos 16 anos masculinos do 33º Campeonato Internacional Juvenil de Tênis de Porto Alegre, apresentado por Gerdau e Itaú. Na final disputada neste sábado (19) nas quadras cobertas da Sogipa, ele venceu o argentino Boruch Skierkier em dois sets, parciais de 6/2 e 6/3. No feminino, a campeã da categoria é a venezuelana Luniuska Delgado, que derrotou a peruana Almuneda Boza também em dois sets, com duplo 6/4.
Sexto na lista dos favoritos, o paulista Mateus Alves entrou em quadra com o apoio da torcida, que compareceu em bom número nas arquibancadas sogipanas. Treinado pelo ex-tenista profissional Thiago Alves, o atleta de São José do Rio Preto (SP) disputava sua terceira final na atual temporada contra Skiekier, cabeça de chave número 5. “Vínhamos de duas finais com uma vitória para cada lado, e eu sabia que não seria um jogo fácil”, ressaltou.
Desde o início, no entanto, Mateus Alves mostrou que daria poucas chances ao argentino. Jogando de maneira consistente e com poucos erros, o brasileiro se impôs e forçou os erros de Skiekier. “Ele é meu parceiro nas duplas, já o considero um amigo. Ainda assim entramos muito focados, mas consegui jogar no meu ritmo, fazer o meu tênis. Esse era o jogo mais importante que eu já disputei, não podia perder”, comentou o tenista de 15 anos que, a partir do meio do ano, pretende começar a jogar na categoria 18 anos.
TENNIS KIDS – Os jogos decisivos da etapa gaúcha do Circuito Nacional Tennis Kids, que integra a programação do Campeonato Internacional Juvenil de Tênis de Porto Alegre, foram realizados neste domingo (20), na Associação Leopoldina Juvenil. O torneio reuniu 95 tenistas de 11 estados, nas categorias dos oito, nove, 10 e 11 anos, masculinos e femininos, com jogos de simples e duplas. Além de jogar, a garotada aproveitou para brincar e fazer novos amigos.
