Foi no dia 15 de fevereiro de 2014 que tudo começou. Nesta data, o Rio Open, maior torneio de tênis da América do Sul e um dos principais da América Latina, realizou os primeiros jogos de sua história nas quadras do Jockey Club Brasileiro. Para marcar o aniversário de 10 anos do evento em 2024 – e também a décima edição da competição, agendada para os dias 17 a 25 de fevereiro -, a organização do Rio Open iniciará neste mês de setembro as celebrações oficiais. O “primeiro serviço” foi dado com o lançamento do manifesto para os 10 anos do torneio, e também o selo comemorativo.

O manifesto escrito especialmente para marcar a primeira década de existência do Rio Open, e também com versão em vídeo sob a voz inconfundível da jornalista Flávia Oliveira, resgata várias facetas da história do torneio. Dentro de quadra, o evento ganhou destaque mundial principalmente por meio das estrelas internacionais que passaram pelas quadras de saibro montadas no Jockey Club Brasileiro, os inúmeros campeões consagrados nas competições de simples e duplas, as homenagens emocionantes às lendas Maria Esther Bueno em 2014 e Gustavo Kuerten dois anos depois (ocasião em que a quadra central foi batizada com o nome de Guga), e centenas de partidas de tirar o fôlego.

Já fora das quatro linhas, o Rio Open notabilizou-se também pelo enorme alcance nacional e internacional. Até hoje, foram mais de 600 mil torcedores presentes nas arquibancadas, sem contar os mais de 140 países que exibiram o torneio pela televisão, totalizando mais de 3 mil horas de transmissão por edição do torneio. O evento também ganhou destaque devido ao enorme impacto positivo no estado e na cidade do Rio de Janeiro, por meio da geração de novos negócios e empregos, aquecimento de setores estratégicos como o turismo, sem contar as ações sociais e de sustentabilidade.

Todas estas nuances da história do Rio Open estão retratadas no manifesto que acaba de ser lançado pelos organizadores do torneio. 

“Ver o Rio Open chegar aos 10 anos é motivo de muita alegria e muito orgulho para todos nós. A consolidação do torneio no cenário esportivo nacional e internacional é a concretização de um grande sonho. Um sonho que envolveu a conquista da confiança de atletas, público, imprensa, patrocinadores e órgãos públicos. Foi isso que permitiu que centenas de atletas passassem pelas nossas quadras, incluindo grandes nomes e grandes promessas. Um belíssimo trabalho realizado por uma equipe apaixonada pelo que faz, incansável, comprometida e que faz a diferença. Uma das marcas da cultura do Rio Open é a de não operarmos na zona de conforto, de não nos acomodarmos nunca. Agora, já estamos nos preparando para o futuro. A próxima edição será marcada por momentos emocionantes. Dentro e fora das quadras”, falou Marcia Casz, diretora geral do Rio Open.

O Rio Open nasceu em 2014 já como um torneio de prestígio e relevância no circuito da ATP, e em poucos anos tornou-se um evento de tradição no tênis mundial. Em seu ano de estreia, a competição contou com a presença do espanhol Rafael Nadal, um dos maiores tenistas da história, detentor de 92 títulos, sendo 22 Grand Slams. Na ocasião, Nadal disputou o Rio Open como líder do ranking da ATP e confirmou seu favoritismo ao ser campeão, ao derrotar o ucraniano Alexandr Dolgopolov na final.

Desde então, inúmeras estrelas internacionais passaram pelo Rio Open. A lista de grandes nomes do tênis internacional que jogaram na Cidade Maravilhosa é extensa, e reúne tenistas como os espanhóis Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, David Ferrer, Fernando Verdasco, Tommy Robredo e Nicolás Almagro, os franceses Gael Monfils e Jo-Wilfried Tsonga, o austríaco Dominic Thiem, o japonês Kei Nishikori, os croatas Marin Cilic e Borna Coric, os norte-americanos John Isner e Jack Sock, os italianos Fabio Fognini, Lorenzo Musetti e Matteo Berrettini, o canadense Felix Auger-Aliassime, o argentino Diego Schwartzman, o norueguês Casper Ruud e o atual campeão Cameron Norrie, entre outros.

Mais recentemente, o posto de astro do Rio Open passou para uma das maiores revelações do tênis mundial dos últimos tempos. O espanhol Carlos Alcaraz foi o campeão do Rio Open em 2022 aos 18 anos de idade, sendo o mais jovem da história a vencer um ATP 500, e no mesmo ano alcançou o topo do ranking da ATP pela primeira vez na carreira.

Antes de se tornar um dos maiores fenômenos do esporte, Alcaraz figurou no Rio Open pela primeira vez em 2020 aos 16 anos de idade, quando era 406º do ranking. Na ocasião, ele recebeu um convite da organização para disputar o torneio carioca e venceu sua primeira partida no circuito da ATP na carreira.

Na galeria de campeões, o Rio Open, além de contar com Rafael Nadal, David Ferrer e Carlos Alcaraz, também tem o austríaco Dominic Thiem (vencedor em 2017, quando ocupava o oitavo lugar no ranking da ATP), o britânico Cameron Norrie, atual detentor do troféu após vencer Carlos Alcaraz em fevereiro deste ano, entre outros tenistas renomados do circuito no hall da fama.

A grandiosa história do torneio também foi palco para o tênis nacional, que viu momentos como a primeira vitória de Thiago Monteiro numa chave principal de ATP, aos 21 anos, contra o francês Jo-Wilfried Tsonga, na época número 9 do mundo, os super campeões de Grand Slam Bruno Soares e Marcelo Melo jogando em casa, a estreia em ATPs do jovem João Fonseca, que recentemente conquistou o título do US Open juvenil e atingiu o posto de número 1 do mundo no ranking da ITF, e muito mais.

“Temos muito orgulho da história do Rio Open, que em tão pouco tempo tornou-se um dos torneios mais tradicionais e relevantes no circuito da ATP. A grande maioria dos melhores jogadores de saibro dos últimos tempos passaram pelas quadras do Jockey Club Brasileiro. Nomes como Rafael Nadal, David Ferrer, Casper Ruud, Dominic Thiem, Felix Auger-Aliassime, Carlos Alcaraz e muitos outros engrandecem demais a nossa trajetória. Mas ainda há muito por vir. A edição dos 10 anos do Rio Open promete ser repleta de momentos inesquecíveis dentro e fora das quadras”, falou Luiz Carvalho, diretor do Rio Open.

Do lado de fora da quadra, a organização do Rio Open também celebra conquistas importantes. A edição deste ano movimentou mais de R$ 140 milhões na economia no estado do Rio de Janeiro, gerando 5 mil empregos diretos ou indiretos.

Estes ótimos números foram reflexo da estratégia do Rio Open de fazer o torneio transcender a barreira do esporte, e se tornar também um festival de entretenimento e qualidade para os apaixonados pelo tênis. Além de assistirem aos melhores tenistas do mundo em ação, os torcedores têm a oportunidade todos os anos de aproveitar uma experiência completa dentro do Jockey Club Brasileiro. O público pode desfrutar de espaços gastronômicos e ativações especiais dos patrocinadores e marcas parceiras do torneio, sem contar os espaços VIPs que oferecem uma área de exclusividade propícia para relacionamento e geração de novos negócios, características de uma modalidade que proporciona este ambiente.

“Ser a casa do Rio Open é motivo de alegria, como também de muita responsabilidade. A cada edição, temos superado importantes marcas que trazem benefícios imensuráveis para o estado do Rio e para o esporte. O próximo evento, que marca 10 anos do torneio, tem uma grande simbologia e reafirma nossa credibilidade para sediar grandes competições. Além disso, mostra a importância da nossa Lei de Incentivo, instrumento que ajuda a viabilizar eventos como esse. Assim geramos uma cadeia próspera de fomento esportivo, turístico, econômico e de promoção de políticas sociais”, declarou Cláudio Castro, governador do Estado do Rio de Janeiro.

“Chegar aos 10 anos reforça e consolida o prestígio do Rio Open, um dos campeonatos mais importantes da modalidade. Parabéns aos atletas e organizadores que tornaram possível o sucesso desse grande evento esportivo, que ao longo da última década tem o Rio de Janeiro como parceiro. Nós, do Governo do Estado, temos muito orgulho de fazer parte desse registro e estamos confiantes de que veremos essa marca se fortalecer ainda mais nos próximos anos”, falou Rafael Picciani, secretário de Esporte e Lazer do Estado do Rio de Janeiro.

Já na área da sustentabilidade, o Rio Open recebeu pela terceira edição consecutiva em 2023 o certificado Carbono Neutro, concedido pela Organização das Nações Unidas (ONU). O selo representou o reconhecimento do trabalho de neutralização do carbono emitido pelo próprio torneio e também no deslocamento dos torcedores para o complexo esportivo erguido no Jockey Club Brasileiro, em ação conjunta entre Rio Open e a ENGIE.

As iniciativas sociais do Rio Open também seguem como um pilar importante, principalmente por meio do Torneio Winners. Criado em 2017, a competição que reúne tenistas de projetos esportivos situados em áreas de vulnerabilidade já proporcionou oportunidades para inúmeros jovens entre 8 e 20 anos de idade, entre elas semanas de treinamento na IMG Academy nos Estados Unidos e no Centro de Treinamento Kirmayr, em Serra Negra (de propriedade do ex-tenista Carlos Alberto Kirmayr), além de bolsas de estudo e a experiência de viver de perto o Rio Open. Neste mês, as ações sociais seguirão em andamento, com o curso de capacitação para treinadores e juízes de linha, além de aulas de encordoamento.

Estas iniciativas seguirão em curso em 2024, além das celebrações dos 10 anos do Rio Open. Nas próximas semanas, diversas novidades serão reveladas (tenistas que disputarão esta edição especial do torneio, ações voltadas para os 10 anos do Rio Open, entre outras), e que tornarão as comemorações ainda mais especiais.

E os fãs de tênis que quiserem acompanhar de perto esta edição histórica do Rio Open poderão garantir seu lugar já no próximo mês. A pré-venda dos ingressos exclusiva para clientes Claro e Santander acontecerá entre os dias 17 e 23 de outubro, e a venda geral iniciará no dia 24.

“A Claro tem o orgulho de estar ao lado do maior torneio de tênis da América do Sul desde a primeira edição e sabemos que no próximo ano será ainda mais especial. No ano em que a marca Claro comemora 20 anos de lançamento no Brasil, estamos celebrando também uma década de Rio Open, um torneio que faz parte da nossa história e que leva atributos da nossa marca, como diversão, conectividade e inovação. Além do esporte, que gera momentos de conexão entre as pessoas. Esse evento foi palco para Claro de demonstrações tecnológicas que reforçaram nosso pioneirismo e DNA de inovação, como os cases do 5G, do 4.5G e experiências em realidade aumentada e virtual, além de outros grandes marcos. O esporte é um dos pilares de patrocínios e comunicação da Claro e seguimos com essa parceria de sucesso com a expectativa de proporcionar ainda mais emoção, entretenimento e tecnologia para os fãs do evento”, celebra Ane Lopes, diretora de Marca e Comunicação da Claro.

Os campeões da história do Rio Open

Simples masculino

2014 – Rafael Nadal (ESP)
2015 – David Ferrer (ESP)
2016 – Pablo Cuevas (URU)
2017 – Dominic Thiem (AUT)
2018 – Diego Schwartzman (ARG)
2019 – Laslo Djere (SRB)
2020 – Cristian Garin (CHI)
2021 – O torneio não foi realizado devido à pandemia
2022 – Carlos Alcaraz (ESP)
2023 – Cameron Norrie (ING)

Duplas masculino

2014 – Juan Sebastian Cabal (COL)/Robert Farah (COL)
2015 – Martin Klizan (SVK)/Philipp Oswald (AUT)
2016 – Juan Sebastian Cabal (COL)/Robert Farah (COL)
2017 – Pablo Cuevas (URU)/Pablo Carreno Busta (ESP)
2018 – Fernando Verdasco (ESP)/David Marrero (ESP)
2019 – Nicolas Jarry (CHI)/Maximo Gonzalez (ARG)
2020 – Marcel Granollers (ESP)/Horacio Zeballos (ARG)
2021 – O torneio não foi realizado devido à pandemia
2022 – Fabio Fognini (ITA)/Simone Bolelli (ITA)
2023 – Andres Molteni (ARG)/Horacio Zeballos (ARG)

Simples feminino

2014 – Kurumi Nara (JAP)
2015 – Sara Errani (ITA)
2016 – Francesca Schiavone (ITA)

Duplas feminino

2014 – Irina Begu (ROM)/Maria Irigoyen (ARG)
2015 – Ysaline Bonaventure (BEL)/Rebecca Peterson (SUE)
2016 – Veronica Royg (PAR)/Maria Irigoyen (ARG)

Algumas das estrelas internacionais do tênis que jogaram o Rio Open

Rafael Nadal (ESP)
Carlos Alcaraz (ESP)
David Ferrer (ESP)
Fernando Verdasco (ESP)
Tommy Robredo (ESP)
Nicolás Almagro (ESP)
John Isner (EUA)
Kei Nishikori (JAP)
Marin Cilic (CRO)
Gael Monfils (FRA)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA)
Dominic Thiem (AUT)
Fabio Fognini (ITA)
Felix Auger-Aliassime (CAN)