Uma noite de sábado mágica para os amantes do tênis em Belo Horizonte e do Brasil. Depois de cinco anos, Rafael Nadal, o maior campeão de Grand Slams da história, com 22 títulos, voltou ao país e produziu um dia histórico para cerca de 10 mil pessoas na reabertura do Ginásio do Mineirinho.

O espanhol , campeão do Australian Open e de Roland Garros deste ano, derrotou Casper Ruud, vice-campeão em Paris e no US Open, por 2 sets a 0 com parciais de 7/6 (7/4) 7/5 em jogo muito disputado. O norueguês começou com tudo, disposto a vencer Rafa pela primeira vez na carreira e consolidar a revanche da final do Aberto da França. Ele abriu 3 a 0, mas o natural de Manacor  entrou na partida e contou com o apoio da fanática torcida para empatar e vencer no tie-break. No segundo a quebra veio no 12º e último game com um smash para definir o duelo.

Ao término do encontro, Nadal recebeu uma homenagem em quadra do MundoTênis e da Fênix e comentou o quanto jogar no Brasil lhe traz sorte. Ele venceu seu segundo torneio na carreira na Costa do Sauípe (BA) em 2005, em São Paulo em 2013, o Rio Open em 2014 e ainda ganhou o Ouro Olímpico nas duplas no Rio de Janeiro em 2016.

“O Brasil é um país muito importante na minha vida esportiva. Meu segundo torneio profissional ganhei aqui, na Costa do Sauípe. Já joguei em São Paulo, no Rio e agora tive a oportunidade de jogar em Belo Horizonte. Foi uma noite muito especial aqui e espero poder voltar outras vezes”, disse Nadal.

A noite começou com a despedida de um dos maiores nomes do tênis nacional. Bruno Soares encerrou sua carreira, em sua casa, em outro duelo recheado de emoções.

O mineiro, três vezes campeão de Grand Slam e com 35 títulos na carreira, jogou ao lado de seu maior ídolo, Bob Bryan, e ainda finalizou a partida com o parceiro de longa data e amigo Marcelo Melo vencendo no tie-break por 7/6 (7/4) em jogo que contou também com o gaúcho Rafael Matos, atual número 1 do país e top 30 do mundo.

Ao término, Bruno acompanhou um vídeo na quadra, se emocionou no discurso junto com os demais atletas e destacou: “Foi um presente, para coroar minha carreira, jogar com um dos meus maiores ídolos, o Bob, e com o Marcelo onde começamos essa história aos 7 anos de idade. Queria  agradecer ao Luzio Ramos, ao MundoTênis. Sei o quanto é difícil organizar um evento como esse em pouco tempo. Está de parabéns. Extremamente feliz de participar disso aqui”, disse Bruno que comentou o legado que pretende deixar ao esporte: “Quero ser lembrado pela pessoa que fui e não pelos títulos que conquistei. Espero ter motivado muita gente a jogar tênis, garotada a treinar duro, acreditar nos seus sonhos. Espero poder ter dado um pouco de alegria com resultados, e títulos, e dar alegria a pessoas, esse é meu maior legado”.

Soares ainda destacou a importância das presenças de Nadal e Ruud: “É um marco para Belo Horizonte ter Nadal aqui, estádio lotado, é muito importante pois toda vez que temos um evento como esse fomenta o esporte, traz alegria para as pessoas se motivarem, terem vontade de treinar, de jogar ou conhecer o esporte, ou começar. “

Foto: Washington Alves/DGW